“經(jīng)濟(jì)”一詞來(lái)自"經(jīng)世濟(jì)民"，經(jīng)濟(jì)的目的是治國(guó)安邦，讓人們過(guò)上富裕的生活。所謂經(jīng)濟(jì)，就是用“價(jià)值”觀(guān)念看人類(lèi)社會(huì)而言的，是指人們?yōu)榱松疃鴱氖卤匾馁I(mǎi)賣(mài)、消費(fèi)、生產(chǎn)等活動(dòng)。但經(jīng)濟(jì)決不是只由買(mǎi)賣(mài)、消費(fèi)、生活構(gòu)成的。

企業(yè)要銷(xiāo)售產(chǎn)品、獲取收入，沒(méi)有流通是不行的，我們消費(fèi)才為了生活下去，需要購(gòu)買(mǎi)必要的物品，物品到消費(fèi)者手中的過(guò)程，即流通是必不可少的。所以，物流也是經(jīng)濟(jì)要素之一，這是毋庸置疑的。

如上所述，經(jīng)濟(jì)是由三大領(lǐng)域構(gòu)成的，即“生產(chǎn)”、“流通”和“消費(fèi)”。高校的“政治經(jīng)濟(jì)”、大學(xué)的“經(jīng)濟(jì)學(xué)”、“經(jīng)濟(jì)原理”教的是：構(gòu)成經(jīng)濟(jì)的是"生產(chǎn)和消費(fèi)"或"供給與需求"。流通是包含在"供給（生產(chǎn)）"中的。

但是，流通與制造、栽培是有本質(zhì)區(qū)別的。現(xiàn)代流通的規(guī)模日趨龐大，這是經(jīng)濟(jì)的規(guī)模、范圍擴(kuò)大的緣故。在日本，工業(yè)原材料、新鮮食品從全世界選購(gòu)，而日本生產(chǎn)的商品銷(xiāo)往世界各地。因此，有必要把“制造物品”與“運(yùn)送物品”分開(kāi)來(lái)考慮。